Cuando miramos hacia los ojos de alguien, podemos observar fácilmente una serie de estructuras:

• Una porción central de color negro, la pupila, que no es más que un agujero que permite la entrada de luz al globo ocular (aparece de color negro debido a los pigmentos retinianos).

• Una membrana coloreada y de forma circular, el iris. Su coloración representa lo que conocemos habitualmente como "color de los ojos" y su apertura central es como ya hemos visto la pupila. Esta membrana presenta un músculo de disposición circular que permite modificar el tamaño de la pupila.

• Un epitelio transparente, la cornea, que cubre tanto al iris como a la pupila. Esta es la primera y más poderosa lente del globo ocular y permite junto con el cristalino la producción de una imagen nítida a nivel de los fotorreceptores.

• El "blanco del ojo", la esclerótica, que forma parte de los tejidos de soporte del globo ocular. La esclerótica se continua con la cornea por delante y con la duramadre del nervio óptico por su parte posterior.

Cuando enucleamos un ojo (lo sacamos de las cavidades orbitarias) vemos que este es un esfera ligeramente asimétrica, con un diámetro sagital o longitud de 24-25 mm y un diámetro transversal de 24 mm. Su volumen es de unos 6.5 cc..

Una visión transversal del globo ocular muestra:

• Tres capas diferentes:

  1. Externa, formada por la esclerótica y la córnea

  2. Intermedia, dividida en dos partes, una anterior (iris y cuerpo ciliar) y una posterior (coroides)

  3. Una capa interna o porción sensorial del ojo, la retina

• Tres cámaras rellenas de líquidos: la cámara anterior (entre la cornea y el iris), la cámara posterior (entre el iris, los ligamento que sujetan el cristalino y el propio cristalino) y la cámara Vítrea (entre el cristalino y la retina). Las dos primera cámaras están rellanas con humor acuoso, mientras que la cámara vítrea esta rellena con un fluido más viscoso, el humor vítreo.

• Esta sección sagital también muestra el cristalino, que es un cuerpo transparente situado por detrás del iris. El cristalino esta suspendido dentro del globo ocular gracias a sus ligamentos suspensorios que se unen a la porción anterior del cuerpo ciliar. La contracción o relajación de estos ligamentos como consecuencia de la acción de los músculos ciliares cambia la forma del cristalino, un proceso que se conoce como acomodación y que permite que las imágenes se puedan enfocar a nivel de la retina.

Cada globo ocular se mantiene en su posición dentro de los órbitas gracias a la existencia de ligamentos y músculos que los rodean (ver Fig. 3).

Fig. 3. Tomografía Axial Computarizada

Insertados a nivel de la esclerótica existen 3 pares de músculos, dos pares de músculos rectos y un par de músculos oblicuos que permiten la movilidad del globo ocular. Estos músculos se conocen como músculos extraoculares. Los movimientos del globo ocular permiten enfocar siempre las imágenes a nivel de la fóvea.